Žalúdočné vredy u koní

Koňský žalúdok je vzhľadom na veľkosť tela pomerne malý – u veľkého koňa má priemerný objem asi 15 litrov. Je prispôsobený tak, aby takmer neustále trávil a vstrebával malé množstvá živín. Preto sa v žalúdku koňa neustále tvorí žalúdočná šťava, ktorá obsahuje kyselinu chlorovodíkovú a ďalšie tráviace kyseliny. Žalúdok koňa sa skladá z dvoch častí – nežľaznatej (hornej) a žľaznatej (dolnej). Nežľaznatá časť nemá vlastnú ochranu proti pôsobeniu kyselín, a preto potrebuje stály prísun slín, ktoré vznikajú pri žuvaní. Sliny sú zásadité, a tak chránia túto citlivú časť žalúdka. V hornej časti žalúdka je pH 5–7, zatiaľ čo v dolnej časti pH 2–4. Kone sa v prirodzenom prostredí pasú až 16 hodín denne. Ak nemajú prístup k potrave, dochádza k zvýšeniu kyslosti žalúdka. Vredy najčastejšie vznikajú vtedy, keď sa žalúdočné šťavy dostanú do kontaktu s hornou, nechráněnou časťou žalúdka. Riziko sa výrazne zvyšuje pri tréningu nalačno, keď môže dôjsť k rozstreknutiu kyseliny na nežľaznatú oblasť.

Klinické príznaky sa u jednotlivých koní líšia svojou intenzitou. Závažnosť príznakov však nezodpovedá vždy závažnosti samotného ochorenia – niektoré kone môžu vykazovať výrazné symptómy a gastroskopia pritom odhalí len mierne zmeny, alebo naopak.

Medzi najčastejšie príznaky patria znížená chuť do jedla, odmietanie krmiva, chudnutie, strata hmotnosti, nervozita a podráždenosť. Objavuje sa tiež takmer vodnatý hnačkovitý trus a nepravidelná stolica. Kôň môže dávať najavo bolesť brucha tým, že sa otáča, váľa, kope alebo sa inak nepokojne správa. Typické je tiež časté zívanie, žuvanie naprázdno, kyslý zápach z tlamy a škrípanie zubov. Zreteľne klesá výkonnosť – kone nie sú ochotné pracovať kvôli diskomfortu a nedostatku energie, spôsobenému zníženým príjmom krmiva. Po nakŕmení si môžu ľahnúť, aby si aspoň čiastočne uľavili. Výrazné zmeny správania, ako je nervozita, sebapoškodzovanie alebo agresivita, sú ďalším možným prejavom.

Vredy a ďalšie ochorenia hornej časti tráviaceho traktu sa diagnostikujú pomocou gastroskopie. Toto vyšetrenie sa vykonáva v sedácii. Gastroskop je asi tri metre dlhá ohybná kamera s optickým vláknom, ktorá sa zavedie jednou nozdrou koňa a postupne sa pretiahne slepým vakom, hltanom, hrtanom a pažerákom až do žalúdka. Po zavedení prístroja do žalúdka je potrebné ho mierne nafúknuť vzduchom, aby bolo možné vykonať kompletnú prehliadku. Vyšetrenie trvá približne 20 minút a kone ho obvykle dobre znášajú. Pred gastroskopiou by mal byť kôň minimálne 12 hodín nalačno a 3 hodiny bez vody. Krmivo aj voda sa zvieraťu podávajú späť po odznení sedácie, zvyčajne do 30 minút.