Ako funguje trávenie prežúvavcov?

Ako už názov prežúvavci napovedá, prežúvanie je typickým znakom tejto skupiny zvierat. Určite ste už niekedy videli, ako krava spokojne leží a neustále prežúva, aj keď už dlhšiu dobu nič neje. Ich trávenie totiž prebieha v dvoch fázach. Najskôr prijatú potravu rozžujú a prehĺtnu, avšak po 30 až 60 minútach ju znovu vyvrátia do dutiny ústnej a tam ju opäť rozžúvajú. Dochádza tak ku zefektívneniu trávenia a maximalizácii získaných živín.

Určite sa k vám tiež niekedy donieslo tvrdenie, že má krava 4 žalúdky. Nie je to tak úplne pravda, v skutočnosti sa jedná o 3 predžalúdky (bachor, čepiec a knihu) a 1 žalúdok (slez). Každá táto časť tráviaceho traktu plní svoju špecifickú funkciu.

Prvým, a zároveň najobjemnejším predžalúdkom je bachor. Sem sa potrava dostáva z dutiny ústnej a podlieha rozkladaniu pomocou mikroorganizmov, ktoré tu žijú. Následne sa potrava presúva do ďalšieho predžalúdku - čepca. Ten umožňuje rýchly presun do posledného predžalúdku - knihy, kde dochádza k jej drteniu. Potrava potom putuje do samotného žalúdku - slezu, v ktorom prebieha enzymatické trávenie tak, ako sme zvyknutí u človeka.

Možno sa pýtate, prečo je to vlastne celé tak zložité. Táto adaptácia tráviaceho traktu umožňuje tráviť rastlinné krmivá, ktoré obsahujú ťažko stráviteľné zložky sacharidov (napríklad celulózu). Zvieratá bez tejto adaptácie nedokážu zmienené látky takmer vôbec tráviť. Jedná sa teda síce o zložitý proces, ale zato veľmi prínosný.